Có thể nói, bún ốc là một món ăn thuần Việt, xuất xứ từ một vùng quê nào đó, rồi theo bước chân của những người dân tản cư lên kinh thành Thăng Long mà thành đặc sản bao đời.

Tuy không phải món ăn truyền thống trong những ngày đầu năm mới nhưng bún ốc vẫn được người Hà Nội "săn lùng", đặc biệt là từ mùng 2 Tết trở đi. Không ai biết thói quen này ở Hà Nội có từ bao giờ, chỉ biết rằng mỗi năm, khách tìm tới các quán bún ốc ngày một đông hơn. Trên đường đi chúc Tết, du xuân, nhiều người tranh thủ tạt vào một gánh bún ốc hoặc một quán nhỏ ven đường, ăn một bát bún ốc mới cảm thấy trọn vẹn.

Trên thực tế, bún ốc là món ăn thanh đạm, có tác dụng giải ngấy sau chuỗi ngày Tết "ngập chìm" trong bánh chưng, thịt gà, giò chả, nem rán,… những món ăn giàu đạm, nhiều mỡ. 

Bát bún ốc ngon phụ thuộc rất nhiều vào nước dùng. Cũng với chừng ấy nguyên liệu, nhưng mỗi người lại gia giảm một cách khác nhau cho phù hợp với khẩu vị của khách.

Nước dùng bún ốc có vị chua thanh của giấm bỗng và cà chua, ăn rất cuốn. Bún phải mua từ làng Phú Đô ở Nam Từ Liêm, sợi bún rất nhỏ và săn, khi chan nước dùng vẫn dẻo dai mà không hề bị nát. Ốc phải chọn những con tươi và béo, không được ngâm trong nước quá lâu.

Ngoài ra, khi ăn bún ốc, người ta cũng thường ăn kèm nhiều loại rau sống như tía tô, kinh giới, hoa chuối, xà lách, rau húng, rau mùi,... Các loại rau này không chỉ ngon miệng, dễ tiêu mà còn có tác dụng tốt cho sức khỏe của bạn. Ngon nhất là ăn rau tươi nhưng nhiều thực khách cũng thích ăn rau chần với nước dùng chua thanh, vẫn đảm bảo ngon miệng.

Mắm tôm và ớt là hai gia vị tùy chọn, bạn có thể thêm hoặc không tùy theo khẩu vị của mình. Tuy nhiên với những người “sành” bún ốc chính hiệu, thêm một chút mắm tôm và ớt sẽ làm cho bát bún đậm đà và tròn vị.

Bát bún ốc thưởng thức trong những ngày đầu năm của tiết trời đông xuân se lạnh hình như ngon hơn ngày thường. Nhìn bát bún ốc đỏ màu ớt chưng, màu tím của tía tô với những con ốc nhồi vàng ươm béo ngậy và những sợi bún trắng ngần, chan vài muôi nước dùng nóng rẫy thật là thỏa mãn và sung sướng. Bún ốc Hà Nội đơn giản và bình dân vậy thôi nhưng lại cứ hấp dẫn người ta đến lạ lùng.